La digestión de tu bebé

Por fin ha llegado tu pequeño y con él muchas preguntas. Muchos padres primerizos se muestran recelosos cuando se trata del contenido del pañal de su bebé. Estas preocupaciones suelen estar relacionadas con preguntas sobre la nutrición del bebé, signos de intolerancia alimentaria u otras afecciones médicas. Hablar con otros padres puede ser muy útil en estas situaciones.

Hemos consultado a nuestros expertos y esto es lo que nos han dicho sobre la nutrición y la digestión de los bebés.

La digestión de tu bebé durante su primer año de vida
Elegir la leche de fórmula adecuada
Las regurgitaciones del bebé
¿Qué importancia tiene hacer eructar al bebé?
Introducir los sólidos
La indigestión del bebé
Signos de una barriguita feliz
Causas de la indigestión
Cómo aliviar la indigestión
Síntomas de la candidiasis
Remedios caseros para la indigestión
Cómo mejorar la digestión del bebé
Fórmulas especiales para necesidades especiales
Preguntas frecuentes sobre la digestión del bebé

La primera caca de tu bebé se llama meconio. Es una sustancia muy oscura (verdinegra), bastante pegajosa, que puede parecer un poco extraña al principio. Sin embargo, es el resultado de un proceso fisiológico completamente normal. Al cabo de dos o tres días, cuando el bebé tome cada vez más leche, sus heces serán de un color mucho más claro (amarillo verdoso) y mucho menos pegajosas.

¿Sabías que el meconio es completamente inodoro? Esto se debe a que la flora intestinal de tu bebé, con toda su diversidad bacteriana, aún no se ha establecido.

Durante las primeras semanas tras el nacimiento, es muy probable que tu bebé experimente problemas digestivos, porque su aparato digestivo aún tiene que madurar y acostumbrarse a su nueva tarea. Por eso muchos bebés sufren gases, estreñimiento o deposiciones muy blandas y líquidas. Sin embargo, esto no ocurre en todos los bebés.

En comparación con los bebés amamantados, los alimentados con biberón hacen menos deposiciones.

Para la mayoría de los padres, una barriguita contenta es lo más importante a la hora de elegir una leche de fórmula. ¿Cómo puedo saber si mi bebé tolera bien una leche de fórmula?

Inspirada en la leche materna

Los preparados deben inspirarse en la naturaleza. La leche materna proporciona una protección natural a tu bebé, ayudándole a desarrollar una flora intestinal sana y sentando las bases de un sistema inmunitario fuerte. Sigue leyendo para saber más sobre componentes protectores de la leche materna.

Te recomendamos que busques los siguientes ingredientes clave en los preparados:

Los cultivos lácticos probióticos naturales que contiene la leche materna desempeñan un papel especialmente importante. Estos gérmenes beneficiosos actúan como pequeños guardianes en el intestino del bebé, protegiéndolo de alergias y enfermedades y reforzando su sistema inmunitario. Uno de los cultivos de ácido láctico más comunes en la leche materna es el Lactobacillus fermentum, abreviado L. fermentum.

Entre otras cosas, la leche materna contiene fibras alimentarias, también conocidas como oligosacáridos humanos. Para saber si una fórmula también los contiene, busca términos como GOS (= galacto-oligosacáridos) en la lista de ingredientes. Los GOS se derivan de la lactosa, el principal carbohidrato de la leche materna. Esto significa que los componentes de los GOS también se encuentran de forma natural en la leche materna. Además, proporcionan una consistencia de las heces más blanda, similar a la de los bebés alimentados con leche materna.

Nota importante: Las fibras alimentarias no pueden ser digeridas por el organismo, lo que significa que pasan sin digerir al intestino grueso. Allí sirven de alimento a las bacterias intestinales. De este modo, las fibras alimentarias estimulan el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas y favorecen una flora intestinal sana.

Cumplen varias funciones a la vez:

• Regulan el pH de la flora intestinal.
• Estimulan el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas, favoreciendo así una flora intestinal sana.

Los PCL (o LC-PUFA) son ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga. Desempeñan un papel importante en el cerebro, el tejido nervioso y el desarrollo visual. Los PCL más importantes para un desarrollo sano son el ácido araquidónico (AA) y el ácido docosahexaenoico (DHA).

A veces, la regurgitación también puede deberse a que el bebé ha bebido más de lo que su estómago puede contener. Esto puede ocurrir si el bebé bebe muy deprisa o, por ejemplo, si la madre produce mucha leche. Si el bebé siente la necesidad de seguir mamando, aunque ya tenga la barriga llena, puede acabar bebiendo más de lo que realmente puede retener. En estos casos, se puede decir que su estómago rebosa. Al cabo de un tiempo, la producción de leche materna tiende a ajustarse a las necesidades del bebé, por lo que este fenómeno se hace menos frecuente.

Si sigues preocupada por las regurgitaciones de tu bebé y estás pensando en acudir al pediatra, hazte estas preguntas:

• ¿Sigue ganando peso suficiente?
• ¿Se desarrolla como debería para su edad?
• ¿Parece sano y feliz?

Si puedes responder SÍ a todas las preguntas, no deberías preocuparte. 

Sin embargo, si observa que ...

• su bebé pierde peso,
• los vómitos son fuertes y frecuentes,
• el vómito de tu bebé contiene bilis (reconocible porque es verde),
• tu bebé tose,
• tiene fiebre,
• los pañales ya no están húmedos ni llenos,

... tu bebé debe ir al pediatra.

Dolores de barriga en los bebés

Especialmente en los primeros días y meses después del nacimiento, los dolores de barriga no son nada inusual en los bebés. Su flora intestinal aún está desarrollándose y se irrita fácilmente con los pequeños cambios. Además, el bebé aún tiene que aprender a alimentarse correctamente, por lo que de vez en cuando puede sentir algún pinchazo en la barriguita. ¿Cómo pueden saber los padres que su pequeño tiene dolor de barriga?

• Tu bebé parece tenso y rígido.
• Tiene la tripa hinchada.
• Tiene las piernas recogidas.
• Un llanto fuerte y agudo indica claramente que su pequeño no se encuentra bien.

Las causas del dolor abdominal pueden ir desde la retención de gases al estreñimiento, pasando por la sobreestimulación. A menudo, sin embargo, un poco de cariño y cuidados bastan para aliviar las molestias. Proporcionarle también un entorno tranquilo y sin distracciones.

El exceso de aire y los gases atrapados son dos de las principales causas de los molestos dolores de barriga. Especialmente durante el primer año de vida del bebé, cuando su flora intestinal y su sistema digestivo todavía tienen que madurar, los gases y la hinchazón son habituales. Los pedos ruidosos en el pañal de tu bebé son una clara señal de que tu bebé puede estar sufriendo dolores de barriga. Este fenómeno se llama cólico y solía atribuirse sobre todo a los tres primeros meses de vida del bebé. Hoy sabemos que la hinchazón y los gases pueden producirse independientemente de la edad del bebé y están más bien relacionados con la inmadurez intestinal.

Por tanto, la hinchazón y las flatulencias son completamente normales en los bebés.

Sin embargo, si notas alguno de los siguientes síntomas, consulta a tu pediatra:

• Fiebre
• Vómitos
• Deposiciones escasas o con cambios bruscos
• Diarrea
• Pañales apenas mojados
• Más de tres horas de llanto al día

Los padres se preocupan fácilmente cuando su bebé hace pocas deposiciones. Sin embargo, en principio, hacer pocas deposiciones no es motivo de preocupación. Todos los niños son diferentes y sus deposiciones también. Esto significa que, mientras las deposiciones sean regulares y no tengan un color o una consistencia inusuales, no hay un límite inferior en cuanto a la frecuencia. Pero si las deposiciones son muy irregulares, la cosa cambia. Por cierto, se habla de estreñimiento cuando un niño no hace más de una deposición a la semana, y tiene que hacer un gran esfuerzo para evacuar.

• Menos de una deposición por semana.
• Llanto persistente, fuerte y estridente.
• Vientre hinchado y sensible a la presión.
• Heces duras con aspecto de piedrecitas.
• Falta de apetito y rechazo a comer.

El estreñimiento puede deberse a muchas causas. La mayoría de las veces se debe a la inmadurez de su aparato digestivo. Esto significa que el intestino todavía tiene que acostumbrarse a los alimentos. Por lo tanto, el estreñimiento no es infrecuente en los bebés cuando empiezan a tomar sólidos. Un intestino perezoso, poco líquido o ciertos medicamentos también pueden provocar estreñimiento en los bebés.

Hay algunos trucos sencillos que pueden aliviar el estreñimiento: Sobre todo cuando haya empezado a comer sólidos, te recomendamos que le des un poco de puré de frutas y té sin azúcar. Masajea suavemente su barriguita. Las fibras alimentarias también son un gran remedio que muestra su efecto al cabo de poco tiempo: sólo tienes que sentarte y esperar. Sin embargo, si tu bebé también presenta algunos de los siguientes síntomas, llévalo inmediatamente al pediatra:

• Pérdida persistente de apetito
• Fiebre
• Pérdida de peso
• Vómitos
• Menos de una deposición a la semana

Cuando eches un vistazo dentro del pañal de tu bebé, es importante que no confundas la caca suelta de la leche materna con la diarrea acuosa. La diarrea en los bebés se produce cuando el niño hace deposiciones acuosas más de cinco veces al día. Cuanto más pequeño sea el bebé, más alerta debes estar cuando sospeches que tiene diarrea. Las deposiciones acuosas pueden tener varias causas:

• Infección gastrointestinal
• Estrés o sobrecarga sensorial
• Dentición
• Medicación, por ejemplo antibióticos
• Alergias e intolerancias

Los bebés que sufren diarrea corren un mayor riesgo de deshidratación, es decir, de no retener suficientes líquidos. Por eso es especialmente importante que vigiles de cerca a tu bebé. Es esencial que beba lo suficiente. Así que dale el pecho con regularidad u ofrécele leche de fórmula o infusiones.

• La diarrea dura más de seis horas.
• No tiene apetito ni ganas de beber.
• Cólicos estomacales.
• Fiebre.
• Más de cuatro deposiciones acuosas en 24 horas.
• Labios y lengua muy secos.
• No moja el pañal - su pequeño no hace pis.
• Barriga dura.
• Cuajada blanca en las heces acuosas.

En caso de diarrea, es mejor ir al pediatra una vez de más que una vez de menos. Como los bebés no pueden regular por sí mismos la ingesta de líquidos, la diarrea puede provocar rápidamente una deshidratación.

Cuanto más pequeño es un bebé, más difícil es para los padres distinguir los vómitos de las regurgitaciones. Vomitar un poco de leche puede ser normal. Pero si vomita toda la comida, hay un problema. Para que te resulte más fácil saber si tu bebé está enfermo o no, hemos resumido tres tipos de regurgitaciones:

• Regurgitación o reflujo: El bebé regurgita pequeñas cantidades de leche artificial o leche materna después de tomar el biberón o el pecho, pero por lo demás está sano y contento.
• Vómitos forzados: Expulsa casi todo el contenido del estómago con más fuerza de lo habitual.
• Vómitos en proyectil: Entre 30 y 60 minutos después de la comida, el niño expulsa el contenido del estómago con más fuerza y el vómito vuela a mayor distancia.

La causa puede determinarse en función de la consistencia y el olor del vómito. En la mayoría de los casos, las causas son inofensivas, como beber demasiado rápido o tragar aire al beber. Pero sobre todo si el vómito contiene bilis de color verde amarronado, mucosidad o incluso heces, tu bebé debe acudir inmediatamente al médico.

Cada niño es único y su digestión también. Te recomendamos que prestes atención a los cinco signos siguientes:

La barriguita de tu bebé tiene mucho que hacer durante su primer año de vida. Como padres, es natural querer hacerlo todo bien. Porque como dice el refrán: barriguita contenta, bebé contento.

Por regla general, las molestias digestivas de los bebés suelen deberse a la inmadurez de su aparato digestivo tras el nacimiento. En el primer año de vida la flora intestinal aún tiene que adaptarse a los nuevos retos de la vida fuera del útero. Cuanto más estable sea su flora intestinal, menos problemas digestivos tendrá tu pequeño.

Cuando empiecen a tomar sólidos, darles poca fibra también puede provocarles problemas digestivos. Si se añade muy poco cereal o muy poco líquido a una papilla, es muy posible que se produzcan dolores de barriga. Por supuesto, las infecciones u otras causas médicas pueden ser responsables de molestias digestivas, pero esto es menos frecuente en los bebés que en los niños pequeños. También hay otros factores que pueden provocar problemas digestivos.

La toma de medicamentos puede provocar diarrea o hinchazón en los niños. Los antibióticos afectan al equilibrio bacteriano del intestino y pueden reducir el número de bacterias intestinales beneficiosas, alterando la flora intestinal. Si tu bebé ya toma sólidos, debes asegurarte de que contienen suficientes ingredientes ricos en fibra. Incluso con leche de fórmula, te recomendamos que utilices una que contenga ingredientes que favorecen la flora intestinal, como cultivos naturales de ácido láctico o GOS.

Las primeras vacaciones juntos pueden ser todo un reto. Para mantener la barriguita de tu bebé lo más contenta posible durante el viaje, asegúrate de que tu pequeño bebe lo suficiente para evitar el estreñimiento. Además, una flora intestinal sana es la mejor protección desde el interior. Para prepararlo, puedes buscar leche de fórmula y/o alimentos infantiles que contengan probióticos, como cultivos naturales de ácido láctico en combinación con fibras dietéticas, como los GOS.

En relación con la digestión de los bebés, la candidiasis oral y la candidiasis del pañal son temas recurrentes de preocupación para los padres. La candidiasis bucal es una infección por levaduras del género Cándida albicans, que puede afectar a los bebés en repetidas ocasiones. Dado que su sistema inmunitario aún no está maduro, diversas circunstancias pueden provocar este tipo de infección.

Existen dos variedades de candidiasis: la candidiasis oral y la candidiasis del pañal. Aunque la candidiasis oral no detectada también puede desencadenar problemas digestivos, es la diarrea la que provoca la aparición de la candidiasis del pañal. Los hongos se desarrollan especialmente bien en ambientes cálidos y húmedos, como los que se encuentran en los pañales durante la diarrea. De este modo, un culito dolorido puede convertirse rápidamente en un problema grave.

Este es el aspecto que puede tener la candidiasis bucal:

• La candidiasis bucal da lugar a manchas blanquecinas de color gris en la mucosa de la boca, que aparecen sobre todo en la lengua y en el interior de las mejillas. Debajo de estas manchas, difíciles de eliminar, la piel está inflamada y a veces incluso sangra.
• La candidiasis del pañal se manifiesta con enrojecimiento de la piel, llagas abiertas y pústulas rojas en la zona del pañal. Afecta sobre todo a los genitales y las nalgas, pero también puede afectar a los muslos, el abdomen y la espalda.

Se recomienda encarecidamente una visita al pediatra en ambos casos, ya que sólo él puede decidir si es necesario un antimicótico.

Hay varias formas de favorecer eficazmente la digestión de tu bebé. Las hemos resumido en nuestros consejos principales:

• ● Acaricia o masajea suavemente la barriguita de tu bebé después de cada comida. Echa un vistazo a nuestra guía de masajes para bebés para saber más sobre las técnicas de masaje y los aceites adecuados. A la mayoría de los niños les gusta que les acaricies la barriguita con uno o dos dedos, en el sentido de las agujas del reloj, alrededor del ombligo. Este tipo de masaje también es perfecto para las rutinas fijas después de comer.
• Asegúrate de que tu hijo hace ejercicio regularmente, ya que rodar y dar patadas con las piernas estimula la digestión. La gimnasia infantil también puede ayudar y, sin duda, será divertida para tu bebé.
• El "Air cycling", es decir, hacer girar las piernas de tu bebé como si montara en bicicleta, es tan divertido para los bebés como para sus padres y también estimula la digestión.
• Asegúrate de alimentar a tu bebé en un entorno tranquilo y silencioso y, sobre todo, de que se agarre bien al pecho para que no trague demasiado aire.
• Para los bebés alimentados con biberón, existen las llamadas tetinas anticólicos que evitan que traguen demasiado aire.

En caso de hinchazón, estreñimiento y cólicos intensos, o de regurgitaciones o eructos intensos, una leche de fórmula especial puede ayudar. Consulte a su pediatra al respecto.